दो महिलाओं ने मिलकर बनाया ‘My Contemporary India’, भारतीय विरासत को आधुनिक घरों तक पहुंचाने की पहल
Sumita Kumar और Sonali Escrader का My Contemporary India भारतीय हस्तशिल्प को आधुनिक होम लिनेन के जरिए घरों तक पहुंचाने वाला लाइफस्टाइल ब्रांड है।
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करीब दो दशक तक कॉरपोरेट दुनिया में काम करने वाली Sumita Kumar की पेशेवर जिंदगी आंकड़ों, जोखिमों, नियंत्रण और तिमाही समीक्षा के इर्द-गिर्द घूमती रही। Fidelity International, Gurgaon में वह रिस्क मैनेजमेंट विभाग का नेतृत्व करने तक पहुंचीं। उन्हें पहले से यह समझने की आदत थी कि क्या गलत हो सकता है और उससे कैसे निपटा जाए। लेकिन इस सफल कॉरपोरेट करियर के बीच उनके भीतर कुछ अधिक व्यक्तिगत, रचनात्मक और भारतीय संस्कृति से जुड़ा काम करने की इच्छा भी बनी रही।
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आखिरकार Sumita ने कॉरपोरेट करियर की निश्चितता छोड़कर अपने हाथों और दिल से कुछ बनाने का जोखिम उठाया। इसी फैसले से अगस्त 2022 में दिल्ली में Sonali Escrader के साथ मिलकर My Contemporary India की शुरुआत हुई। यह एक लाइफस्टाइल लेबल है, जो सोच-समझकर तैयार किए गए आधुनिक होम लिनेन के जरिए भारतीय शिल्प को सामने लाता है।
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कॉरपोरेट करियर से क्राफ्ट की दुनिया तक
एक सुरक्षित नेतृत्व की भूमिका छोड़कर शून्य से शुरुआत करना आसान नहीं था। Sumita इसे अपने करियर का एक ईमानदार पुनर्मूल्यांकन मानती हैं—जहां KPIs की जगह शिल्प की कहानियां और रोजाना की यात्रा की जगह बुनकरों और विक्रेताओं के साथ बातचीत ने ले ली।
हालांकि कॉरपोरेट अनुभव उनके साथ रहा। रिस्क मैनेजमेंट की अनुशासनप्रियता, अलग-अलग परिस्थितियों की पहले से योजना बनाने की आदत और स्प्रेडशीट के साथ सहजता ने उन्हें सप्लायर चेक, क्वालिटी SOPs और सीमित इन्वेंट्री की व्यवस्था तैयार करने में मदद की। लेकिन ब्रांड की असली प्रेरणा एक लंबे समय से चली आ रही सोच से आई—कि घरों में भारतीय हैंडलूम की गर्माहट हो सकती है, बिना आराम और आधुनिक सौंदर्य से समझौता किए।
शुरुआती दिनों में काम की कोई एक सीमा नहीं थी। भरोसेमंद प्रिंटर और स्टिचर तलाशने से लेकर फिनिशिंग के मानक तय करने, इन्वेंट्री व्यवस्थित करने और शुरुआती ग्राहकों की जरूरतें समझने तक, हर काम का हिस्सा खुद संभालना पड़ा। स्प्रेडशीट भी बनी रहीं, लेकिन अब उनमें अलग तरह के KPI दर्ज होने लगे—कपड़ों की धुलाई के बाद स्थिति, मुलायमपन, दोबारा आने वाले ऑर्डर और ऐसा कमरा जो पहले से थोड़ा अधिक अपना महसूस हो।
आधुनिक डिजाइन, भारतीय शिल्प की पहचान
My Contemporary India का काम शांत और आधुनिक डिजाइन को सांस्कृतिक स्मृतियों के साथ जोड़ता है। ब्रांड का कैटलॉग रोजमर्रा के इस्तेमाल की चीजों पर केंद्रित है—टेबलक्लॉथ, दोहर और बेडकवर जैसे उत्पाद, जिन्हें इस्तेमाल के लिए बनाया गया है, संभालकर रखने के लिए नहीं।
डिजाइन साफ और contemporary है, जबकि शिल्प की पहचान पूरी तरह भारतीय है। इसमें hand-block motifs, सांस लेने वाले cotton fabrics और हल्की quilting का इस्तेमाल किया जाता है, जिन्हें वास्तविक घरों को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है। वेबसाइट पर 6-seater आकार में cotton block-print tablecloths भी उपलब्ध हैं, जिन्हें रोजमर्रा के खाने की मेज में बिना जरूरत से ज्यादा ध्यान खींचे रंग और खूबसूरती जोड़ने के लिए तैयार किया गया है।
सभी मौसमों के लिए आराम को ध्यान में रखते हुए pure-cotton reversible dohars भी ब्रांड का हिस्सा हैं। इनमें तीन layers होती हैं और बीच में flannel की परत होती है, जो कई बार धोने के बाद भी dohar को अपना आकार बनाए रखने में मदद करती है। ये single और double sizes में उपलब्ध हैं। इन्हें ठंडे पानी में machine wash करने के लिए बनाया गया है और समय के साथ इनके और मुलायम होने की खासियत भी रखी गई है।
बेड के लिए कुछ अलग चाहने वालों के लिए mulmul, hand-block quilted bedcovers भी हैं। इनमें बिना भारीपन के texture मिलता है। ब्रांड fast shipping, safe checkout और premium quality पर भी जोर देता है। ऑर्डर पूरे भारत के साथ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी भेजे जाते हैं। My Contemporary India की खरीदारी वेबसाइट, Instagram और Amazon के जरिए की जा सकती है।
ब्रांड का मूल विचार सीधा है—“Customer first”। इसके पारंपरिक लेकिन contemporary भारतीय उत्पादों को affordable pricing के साथ पेश करने पर जोर है। यह सोच तेज जवाब, सावधानी से की गई packaging और स्पष्ट care instructions में भी दिखाई देती है। ब्रांड के अपने “About” नोट में आधुनिक डिजाइन को भारतीय विरासत की समृद्धि के साथ जोड़ने की बात कही गई है। Instagram feed में भी यही संवेदना नजर आती है, जहां soft palettes और सादगी भरे borders पर ध्यान दिया जाता है।
बेशक, शुरुआती कारोबार में चुनौतियां भी आईं। छोटे batches में sourcing की consistency बनाए रखना, अलग-अलग artisan partners के बीच finishing standards को एक जैसा रखना और block-printed linens से नए ग्राहकों को परिचित कराना आसान नहीं था। Sumita ने इसका जवाब empathy और structure के साथ दिया—artisan clusters के साथ छोटे feedback loops, finishing और shrinkage को लेकर training और ऐसी service approach, जिसमें हर ऑर्डर को एक नए रिश्ते की शुरुआत माना जाता है।
इसका फायदा यह है कि उत्पाद रोजमर्रा की जिंदगी के लिए बनाए गए हैं—आसानी से धोए जा सकते हैं, त्वचा के लिए आरामदायक हैं और कमरे में बिना ज्यादा शोर किए उसके माहौल को बदलने की क्षमता रखते हैं।
महिलाओं की अपनी शर्तों पर दूसरी पारी
My Contemporary India की कहानी सिर्फ उत्पादों और SKUs तक सीमित नहीं है। इसके पीछे उन महिलाओं की कहानी भी है, जो अपने तरीके से करियर की दूसरी पारी शुरू कर रही हैं और इस सफर में दूसरों को भी साथ जोड़ रही हैं।
ब्रांड की growth strategy तेजी से विस्तार करने के बजाय धीरे-धीरे मजबूत होने पर केंद्रित है। इसमें artisan partners के साथ रिश्तों को और गहरा करना, गुणवत्ता से समझौता किए बिना linen range का विस्तार करना और उन जगहों पर ग्राहकों तक पहुंचना शामिल है, जहां वे पहले से मौजूद हैं—Instagram, वेबसाइट और Amazon जैसे marketplaces।
ब्रांड का लक्ष्य “fewer, better things” की पहचान बनाए रखना है। Instagram की लगातार सक्रिय और बातचीत वाली visual presence एक catalogue और mood board, दोनों की तरह काम करती है। कई ग्राहक पहली बार इसी माध्यम से ब्रांड तक पहुंचते हैं और फिर खरीदारी के लिए वेबसाइट पर जाते हैं।
My Contemporary India का आगे का रास्ता
आज Sumita के लिए सफलता का मतलब केवल कारोबार बढ़ाना नहीं है। इसमें ऐसा textile देखना भी शामिल है, जो ठीक से धुला हुआ हो और सांस लेने वाला आराम दे। इसमें craftspeople को उचित और नियमित भुगतान मिलने का संतोष है। और इसमें उन घरों को अधिक व्यक्तिगत महसूस कराने की खुशी भी है, जहां कोई handmade चीज अपने केंद्र में मौजूद हो।
अगस्त 2022 में My Contemporary India एक साहसिक फैसले के रूप में शुरू हुआ था। अब यह एक ऐसे मॉडल में बदल चुका है, जो दिखाता है कि risk management की कॉरपोरेट सख्ती को craft की संवेदनशीलता के साथ जोड़ा जा सकता है और इस तरह contemporary Indian living को खूबसूरती से भारतीय बनाया जा सकता है।
My Contemporary India: Quick Facts
• शुरुआत: अगस्त 2022
• शहर: Delhi/Gurgaon
• Founders: Sumita Kumar और Sonali Escrader
• Ethos: Customer first; craft with conscience
• Shipping: पूरे भारत और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर
• कहां खरीदें: mycontemporaryindia.com, Instagram @mycontemporaryindiaofficial और Amazon.com
ब्रांड bulk orders भी स्वीकार करता है और पूरे भारत के साथ अंतरराष्ट्रीय shipping की सुविधा देता है।
